严为英又惊又怒，挣扎着道：“你……，你就等着丢官，被我追杀吧……”
英化不耐烦地向众衙役道：“带出去。”众衙役推着严家父子走了出去。
英化向那两个严家小厮道：“你们把这些东西怎么抬过来的，还怎么抬回去。”那二人见自家老爷少主，被捆缚下牢，早就急着要回去，禀报主母和少奶奶。听了这话，连忙挑着银子鼠窜而去。
英化本待立时审案，但因有了严家父子这么一出，一来不敢再有人前来求情行贿，二来也可让那些告状的人稍为安心，自己是在秉公断案。这案子也不用太操之过急了。因知这甘肃之地，相距于白杨为最前沿，便打算先视察一番，军屯戍边的防务如何。
忽家仆李忠来报，说：“布政司、都指挥使，还有几位知府在外拜见。”这李忠本是江西人，五十多岁了无妻无儿，在广信府为一财主家打长工，英化看他老实巴交，便收留为家人，掌管他的家务。英化听他来报，忙出去迎接。
那些官员年纪均大过英化，见他这样的二品大员亲自出来迎接，表面上虽然个个诚惶诚恐，但心里却增加了不少亲切感。英化把他们迎进厅中，叙礼坐下。
布政司萧车道：“英大人的家眷还没有搬过来吗？”
英化道：“本官早年家境贫寒，一直未能娶妻，后来荷蒙皇恩，步入仕途，便一直勤于公务，这事便耽搁了。”众官皆道：“英大人为公忘私，真乃我辈之楷模也。”
都指挥使钟慧道：“这也不妨事，兰州上流门第有不少的才貌绝佳的女子，待我回去后，立刻为英大人寻访一位绝好的来。他们倘若听到是要嫁给英大人，那还不得上赶子来抢啊。”众人哈哈大笑，英化却微微皱眉。
凉州知府童偏道：“下官正想起一人来，保得不会亏了英大人。”钟慧道：“不知是哪一家的小姐？”童偏满面欢喜道：“明家的那位大小姐不就是才貌双全么？”众人一听，齐拍手道：“妙妙妙，果然配得英大人。”
钟慧捋须道：“嗯，果然不错，那明家小姐我早就听说过，此女国色天姿，擅雅丹青，目今尚待字闺中。曾矢志非才貌双全的状元之才不嫁。英大人现今如此年轻，便已官至巡抚。对那明家小姐来说，这岂不是望外之喜。”
英化心道：“这明家小姐如此攀逐门第，料来也不过是个满目金钱的庸脂俗粉。”猛然想起状上有一恶霸，名唤明世理，这明小姐莫非就是他们家的？心中顿时明白，这帮官员一早结伙前来，一定是意图打通自己这道关节，不要去搭理那些告状的百姓。一念至此，对这些人更加作呕。待他们纷挠稍停，面上微微一笑，道：“本官现在并无娶妻之意，各位大人的厚意，本官就心领了。这甘肃之地，距离妖军大营甚近，本官正想去看看这里的防务，各位大人今个来的正好，咱们就整理行装，一起去走走吧。”
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