这天早上，赵然接到了性真和尚下的帖子，说是城外北郊的报恩寺素斋做得好，要请成施主出来尝尝。
赵然现在一门心思等着把“新成安”培养出来，也好抓紧返回大明，所以是不想去的。但考虑了一会儿，这位性真和尚毕竟是天龙院金针堂西堂的衣钵僧，这种人职位不高、权势不小，不好轻易得罪，为防横生波折，便也就勉强答应了。
佛门与道门不同，道门有馆阁和宫院之分，佛门却没有，大大小小的佛寺所在皆是，其中有些是有修行的，有些是没有修行的，比如兴庆府北郊的报恩寺就是一座平平常常的普通寺庙。
与其说报恩寺是座正经的佛寺，不如说它是兴庆人郊游赏玩的所在。报恩寺距城北五里地，建在风光如画的小西湖旁，绿草茵茵、林木苍翠，是个踏青的好去处。游人们赏玩了风景，正好肚子饿了，于是到报恩寺中施舍几个香火钱，用上一餐素斋，滋味相当不赖。
去报恩寺的路也好走，正经的官道，马车用了不多久便抵达了寺门外。
下车进了寺门，假模假样舍了吊大钱，燃了三支香，在知客僧的陪同下大略参观了各处佛堂，拜了各尊佛祖菩萨，前后花了不过片刻功夫。
知客僧早得过通传，心知肚明，将赵然引往后园，这里池塘亭榭，精致可观，其中隐藏着一处处用饭的厢房，或独栋、或联排，赵然看上去非常熟悉。
那知客僧笑道：“成施主，敝寺这些接待香客的门道，还是从成施主的金波会所那里学来的。”
赵然“啊”了一声，拱了拱手：“无妨，无妨，倒也别有一番风味。”
将赵然引至一座四面环绕花树的小亭处，知客僧便离开了。赵然举头一望，亭名“性明”。
亭中除了性真外，还坐了另一位和尚，和性真年岁相仿。
两僧在亭中合十施礼：“成施主。”
赵然忙回礼：“见过两位大师。”
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